粉状活性炭可同时从废水中去除分离酚和六价铬。
活性炭与硫酸化重铬酸钾溶液相互作用，活性炭与氧相结合，比无化学吸附氧的活性炭更有效地将六价铬还原为三价铬。恢复反应分为两个阶段进行:一步低浓度重铬酸钾和硫酸反应只产生三氧化二铬和氧，几乎是溶液中重铬酸钾的等量，但当溶液中重铬酸钾的浓度增加时，步骤反应包括产生硫酸铬的反应，直到重铬酸钾的浓度超过0.7N，才不再产生三氧化二铬。
活性炭对三价铬和六价铬的吸附与溶液的酸碱度和铬含量有关。六价铬的吸附比三价铬高得多，吸附随着酸碱度的增加而增加。酸碱度达到6时，pH值增加，吸附降低。活性炭表面在酸性溶液中将六价铬恢复为三价铬，同时发生吸附和恢复，去除六价铬。
如果活性炭在硝酸处理和六价铬溶液中含有氮水，六价铬的去除量将大大降低。用活性炭去除铬酸盐离子的良好酸碱度范围为3-7。活性炭中六价铬酸溶液可以用氢氧化钠溶液或盐酸回收。活性炭吸附的六价铬可以回收。