柱状活性炭对挥发性有机物与可提取有机物的吸附有很大的不同。挥发性有机物随分子量的变大，吸附效果越好，可提取的有机物随分子量的减小，吸附效果越好。这主要是由于挥发性有机物主要是较小的有机物，可提取的有机物是较大的有机物，活性炭本身可视为非极性吸附剂，对水中非极性物的吸附能力大于极性物的吸附能力。
       另外，吸附质分子的大小与活性炭成为一定比例时，有利于吸附。对于极性小的分子，分子量越大越有利于吸附。柱状活性炭对水体中各种有机物的吸附有很大的竞争性，对各种有机物的吸附量的大小不仅与有机物的分子结构有关，还与水体中有机物种类的大小有关。
       同时，对于挥发性有机物和可提取有机物，柱状活性炭的吸附量与分子量的大小完全相反。可提取有机物随分子量的变大，其吸附性能减弱的挥发性有机物也随分子的吸附性变大。